Bonavena y Borges, juntos

Música de esta entrada: Filiberto y Di Sarli

Comíamos anoche en La Viña del Abasto, lugar que tiene la decoración típica de las cantinas porteñas, donde se pone de todo un poco, y en un rinconcito advertí dos fotos insólitamente juntas: una de don Jorge Luis Borges, y la otra de Ringo Bonavena. Todos conocerán a Borges, pero muchos seguro que no a Ringo. Reseña de Wikipedia: “Oscar Natalio Ringo Bonavena nació en Buenos Aires, el 25 de septiembre de 1942, en el barrio de Boedo. Es asesinado en Reno (Nevada), Estados Unidos, el 22 de mayo de 1976. Fue un boxeador argentino de peso pesado.

Se inició como boxeador en el el Club Atlético Huracán, y en 1959 fue campeón amateur. Su éxito como profesional lo llevó a pelear con frecuencia en Estados Unidos, la meca de este deporte. Venció al campeón canadiense George Chuvalo, combatió dos veces con el gran golpeador Joe Frazier —la segunda de ellas por la corona de los pesos pesados de la W.B.A. en diciembre de 1968— y el 7 de diciembre de 1970 enfrentó al mítico Cassius Clay (después conocido como Muhammad Ali) en el imponente Madison Square Garden, logrando derribar al gran campeón, para luego perder en el round 15 después de su tercera caída.
En febrero de 1976, Bonavena realizó el que sería su último combate, contra Billy Joiner. El 22 de mayo de ese año fue asesinado por Ross Brymer, un guardaespaldas del famoso burdel Mustang Ranch. Brymer estuvo 15 meses en prisión por asesinar a Bonavena, pena que luego le fue conmutada por la de homicidio involuntario.
Bonavena fue sepultado en el Cementerio de la Chacarita en Buenos Aires, Argentina. Su registro como boxeador fue de 56 peleas ganadas, 9 perdidas y 1 empate. Actualmente, la tribuna local del Club Atlético Huracán lleva su nombre en su homenaje”

Lo que no dice esta reseña, es que muchos creen ver en la primera “Rocky” una biografía de su vida, especialmente por esa pelea con Alí, donde no sólo que lo tuvo a tiro de nocaut, sino que llegó hasta el último round, pese a la evidente desventaja frente al gran campeón. Tampoco dice que era muy inteligente, aunque se mostrara tosco en el ring, dejando algunas frases antológicas. Por ejemplo dijo:
"Uno tiene un representante o mánager, un masajista que le ablanda a uno el cuerpo, recibe consejos hasta del promotor, alguno se lleva más dinero que el propio boxeador; pero lo cierto es que cuando suena la campana, te sacan el banquito y uno se queda solo".

"Hay tipos que me dicen: "Hola, Bonavena, siéntese, coma algo". ¡Si cuando yo no tenía un mango no me daban de comer! ¿Por qué me quieren dar de comer ahora?"

"Tanto tenés, tanto valés. Cuando perdí con Jimmy Ellis se abrieron todos y me quedé solo. Cuando gané a Mildelberger el presidente me mandó un telegrama; cuando perdí no se acordó. Hasta gente que yo creí que era amiga mía desapareció. Todo el periodismo, todos. Cuando alguien se acercaba era para buscar pretextos: "No hiciste lo que te dijimos..." ¿Y qué me pueden enseñar a mí? ¿Se creen que es como el fútbol que uno se cansa y le pasa la pelota a otro? ¿A quién le paso la pelota yo arriba del ring?"

Mientras esperaba la comida, pensaba donde estaba el vínculo entre ambos, al margen de su argentinidad, y recordé dos frases, que me llegaron juntas:

Bonavena dijo que “la experiencia es un peine que te dan cuando te quedás pelado..."

Y Borges definió la Guerra de Malvinas entre el Reino Unido y Argentina como "la pelea de dos calvos por un peine"

El “decorador” de la Viña del Abasto probablemente no tenga la menor idea, pero la ubicación tan próxima de los dos personajes responde a una lógica. Luego llegaron mis fuccile pesto y tuco, y a otra cosa mariposa.